￡× Inn 影中之影 Xuan ×￡

 

 

 

 

        天空被一分為二。

 

        夕陽的緋紅、夜晚的灰藍，在名為黃昏的舞台，兩者展開無聲的拉鋸戰。

 

        稍微仰頭，寥寥無幾、緩慢移動著的雲朵，一半被落日的緋紅浸染，另一半則抹上臨夜的灰藍。

 

        垂下眼是靜靜搖曳白色浪花的海原。現在來自水平線的輝金仍佔有一席之地，但顯然阻止不了沉黑的蠶食。和那遠在天邊的雲朵一樣，持續短暫且無意義的掙扎。

 

        到太陽沉落的那一刻，天空和大海將毫無懸念地成為夜晚的俘虜，引領萬物進入名為夢境的理想鄉。

 

        「這也太犯規了。」

 

        要不是雲在飄、浪在打，隔著落地窗看還真以為這是掛在哪間美術館的風景畫。我忍不住感嘆，將裝有溫熱花茶的杯子送到嘴邊。嗯，有點酸，剛好提神。

 

        「當初把房子蓋在這裡的人應該就是看中這風景吧？」

 

        要不然也不會選在這種比偏僻更偏僻的地方。喔不，也可能是當度假別墅。畢竟暴發戶這人類突變種頻繁出現在各個時代，就算是人們失去大海主控權的現在也未曾改變。

 

        「不過也因為這樣才讓我們賺到這海景宿舍啊。」

 

        想到自己的房間和辦公室，不是面山就是只能看到港口，打從心底羨慕住在這的她們。

 

        而她們之中的其中一位，窩在廚房不知道在忙些什麼，到剛才為止還發出鏗鏗鏘鏘的聲響。

 

        「山風，妳在忙什麼啊？」

 

        「──等、不行！提督還不能過來！」

 

        「嗯……我是還在窗戶這啦。」

 

        雖然隔了半面牆壁，不過格局終歸是客廳和廚房一體成型，所以山風聽得到我的聲音，我也時不時能從窗口看到那晃個不停的翠綠色小腦袋。

 

        大概是在做什麼吃的吧？一方面覺得窩心，一方面又覺得不用這麼麻煩，但卻不得不承認心底這份期待。我笑著搖搖頭，又喝了口花茶。

 

        沒幾分鐘，熟悉的溫和香氣飄來客廳。

 

        「這味道……」

 

        「……嗯，成功了。」

 

        幾乎和我腦中浮現那道料理同時，山風手上的塑膠夾也夾起那香氣的源頭。

 

        「「鬆餅。」」

 

        異口同聲的我們相視而笑。

 

        「厲害欸，山風。自學的嗎？」

 

        「耶、那個，其實是春雨姊姊和五月雨姊姊教的。」

 

        「五月雨？」

 

        「提督這反應會讓五月雨姊姊生氣的喔。」

 

        「呃，可以的話還請幫我保密。」

 

        山風噗哧一笑：

 

        「不過我一開始也和提督一樣。」

 

        看我抽動眼角的表情，山風似乎很享受地輕笑幾聲，又說：

 

        「還有，剛才說是春雨姊姊和五月雨姊姊教的，但真正會作的是五月雨姊姊喔。」

 

        這句話似乎成了連結那開心回憶的引線，讓山風難得多說幾句：

 

        「雖然用機器烤好像很簡單，但準備不輕鬆，比例不同烤出來的口感也不一樣。春雨姊姊說自己也還在學，一個人又有點無聊，就問我要不要一起試試看。」

 

        乘著開心的餘韻，臉頰也染上淡淡的粉紅。

 

        「明明只是剛好提早回家，就被拉著一起學做鬆餅。海風姊姊知道時還有點不高興，逼問春雨姊姊和五月雨姊姊是不是強迫我呢。」

 

        「哈哈哈，完全可以想像的反應啊。」

 

        「嗯，而且、啊……那個，我、我先裝盤。」

 

        說完山風就閃去牆壁後的餐具櫃，透過窗口只看得到那蓬鬆的綠色馬尾搖啊晃的，大概在我看不到的地方，那小腦袋瓜正晃個不停吧？

 

        「不過剛才……」

 

        山風很明顯想再說什麼，但就像是意識到什麼卻沒能巧妙掩蓋，只好強制轉換話題。

 

        和留我下來有關吧？這麼一想，現在的招待也都合情合理。不過可以的話，我個人是希望直接講就好。

 

        「但這也是山風可愛的地方啦。」

 

        「提督？」

 

        探出牆後的山風眨了眨水藍色的大眼睛：

 

        「剛才有叫我嗎？」

 

        看來我又犯了把心聲說出口的毛病。

 

        「這個嘛，我是想說再不快點難得的現烤鬆餅都要冷掉了～這樣。」

 

        「哎……呵呵。嗯，知道了。」

 

        山風笑得連肩膀都輕輕抖了起來。

 

        被放進盤子的鬆餅，依序淋上蜂蜜，擠了幾球奶油，最後放上紅色櫻桃，旁邊又擺幾顆藍梅。從動作的流暢程度來看，山風應該練習不只一次。

 

        「好了。提督──為什麼還站在那？」

 

        「妳不是叫我別過去？」

 

        「那、那是剛才而已啦。」

 

        「知道啦，只是開個玩笑。」

 

        山風的眉尾高高勾起，沾上麵粉的嘴唇也噘了起來。鬧脾氣的表情和夕立還真有點像。

 

        「話說看妳做得很順欸，練習很久了？」

 

        「因為江風喜歡吃，總是賴著我幫她做……自己又不學。」

 

        山風不太高興地努了努嘴。

 

        「啊哈哈……不過既然她那麼喜歡，海風應該會幫她做吧？」

 

        「拜託海風姊姊的話就變成鬆餅塔了。」

 

        「……這又是個完全可以想像的畫面。」

 

        「還有──啊，那個，提督別站著，先坐下、吧。」

 

        又來了。雖然覺得頓點很不自然，但我還是先照山風的話作。

 

        接著，山風將鬆餅端了過來。

 

        「喔喔，近距離看感覺更厲害了。」

 

        山風靦腆地縮了縮脖子，嘴角也不受控制地上揚。不過注意到我在看她時就像要藏起表情般立刻低下頭，可愛到讓我不住微笑。

 

        回到桌上的鬆餅。雖然賣相不及專門店，但看得出是經過一般心力的作品。就和剛才說的一樣，是經過多次練習累積出的成果。

 

        「山風也許很適合作西式點心喔。」

 

        「西式……點心？」

 

        坐在我對面的山風偏了偏小腦袋瓜。

 

        「是啊，蛋糕餅乾之類的、啊對了，之後有時間要不要一起做餅乾？我好久沒做了，想再試試看。」

 

        「提督連點心都會作嗎？」

 

        山風驚訝到頭頂兩側的垂髮都豎了起來。果然是時雨和夕立的妹妹。

 

        「也就只會那兩三樣而已啦。」

 

        「可是……提督的話，只要稍微努力一下就可以做得很好吃了吧？那……」

 

        「山風。」

 

        我戳了下山風的額頭，嚇得她發出有趣的驚叫。

 

        「好不好吃的確很重要，但更重要的是和誰一起吃啊。」

 

        「和誰一起？」

 

        「沒錯。」

 

        我兩手盤在桌上，藉此拉近和山風的距離，向滿臉納悶的她咧嘴一笑：

 

        「就像妳雖然說得不太高興，但還是會幫江風做鬆餅，陪她一起吃對吧？」

 

        老實說，我能夠理解這種心情。

 

        「能看到吃自己用心做出的料理的人的滿足表情，是很開心的一件事啊。」

 

        所以山風才會留我下來，端出這現烤鬆餅的吧？就像我和時雨輪流作飯，或我找夕立吃晚餐一樣。

 

        「謝謝。」

 

        想看到重視的人向自己微笑，就只是如此單純的動機。

 

        「……」

 

        然而山風鼓起了臉頰。

 

        那粉嫩的雙頰絲毫沒有隱藏的意思，直接在我面前脹得鼓鼓的。嘟起的嘴唇翹得老高，鼻尖微微發紅，水藍色的眼底甚至翻湧著和那沁涼色澤背道而馳的情緒。

 

        「才、才不是……這樣。」

 

        「欸？」

 

        山風咬了咬下嘴唇，訴說她心底的不耐和焦躁。然而投來的視線卻像在吶喊原因都在我似的，像極了個鬧彆扭的小女孩。

 

        「會作給江風吃、是因為她太煩……才作的。」

 

        聲音隱隱顫抖。不過就我對山風的認識，她的語氣堅定到足以證實這句話並非謊言。心底一角悄悄升起對江風的同情。

 

        「在跟五月雨姊姊學之前，也說過如果沒興趣可以不學……但我還是學了。」

 

        說著，彷彿責備自己般嘆了口氣。

 

        「剛、剛才，雖然我也一直說到姊姊們和江風，但都努力轉回話題了。」

 

        然後深深吸一口氣，兩手在胸口收成拳頭，無比認真地看向我的眼睛。

 

        微顫的嘴唇開合數次，終於組織出字句：

 

        「我只是、只是想和提督一起、吃、吃鬆餅──聊聊天而已啦！」

 

        只是說出這句話，就好像掏光山風肺部的所有空氣，讓她重複好幾次深呼吸才恢復。

 

        不過那連耳根都紅透的臉蛋可就沒回到原本白皙的模樣。

 

        我只能傻傻地看著她。

 

        「啊、嗚……」

 

        在這小動物似的哀鳴之後，山風又變回平時那唯唯諾諾的她，更直接兩腿收到椅子上，把臉埋進膝蓋之間。

 

        即使如此還是能看到那紅得要冒煙的耳朵。

 

        移動視線，看到的是微涼的鬆餅。

 

        「……這還是第一次啊。」

 

        喃喃著，我看向那翠綠色的髮頂。

 

        「聽到妳用這麼大的聲音說出想做的事。」

 

        說出這句話時，心底逐漸被某種事物填滿。

 

        是感慨？是成就？不管是哪一方，能確信的是這份事物是眼前的少女所帶給我的。

 

        山風成長了──儘管是在這種和嚴肅一詞搭不上邊的日常，她所邁出的這一步，無非將成為日後的她的武器，支撐她闖蕩這比暴風雨更凶猛、比黑夜更深沉的未知世界吧？

 

        「哈哈，真像個老頭。」

 

        用只有自己聽得到的聲音對自己說出這句話的我，帶著一半感動一半好笑的心情，伸出手拍了拍那小腦袋瓜。

 

        「這樣子可吃不了鬆餅喔。」

 

        不過山風似乎還在介意什麼，只從膝蓋後露出眼睛。

 

        「提督……」

 

        「唔，沒注意到妳的想法的我是有不對，妳如果不高興了當然可以對我生氣。」

 

        「才……才沒有、生氣。」

 

        不過這悶悶的聲音倒是直接出賣了她。我苦笑：

 

        「不然這樣吧？我們先吃完鬆餅，其他的之後再說。」

 

        水藍色的眼珠凝視著我，好像這麼作就能看出我的真實想法。

 

        「……嗯，知道了。」

 

        於是山風放下雙腳，重新坐正身體。

 

        「那就開動囉？」

 

        「等等！」

 

        山風突然提高聲音，接著就像是被自己嚇到般支吾好一會，才又穩住心緒。

 

        那雙澄澈的水藍再次看進我的眼。

 

        粉色的薄唇兩側稍微揚起。

 

        「謝、謝謝……提督。」

 

        說實話，我不知道山風為什麼道謝。

 

        然而，儘管答案就像深藏在無法看透的濃霧之中，我卻覺得我明白她道謝的原因。

 

        所以我就和往常一樣向她微笑：

 

        「互相囉。」

 

        就像說好了似的，我們同時拿起刀叉。

 

        在充滿鵝黃色光芒的舒適空間，聽著那因為隔了扇窗而溫和許多的浪聲及風聲，享用融入山風心力及努力的鬆餅。

 

        「很好吃喔。」

 

        「哎、嗯……謝謝。」

 

        細如蚊吟的聲音，但明確感受到那發自內心的喜悅。

 

        下次排休，就邀請山風一起做餅乾吧。如此思忖的我，又送了一口鬆餅進嘴裡。

 

        至於在這之後，不知從誰那聽到我和山風吃鬆餅卻沒留她一份的江風，在我面前鬧在山風面前鬧，最後擅自提出在演習戰打贏山風就能換一頓鬆餅，結果反被演習漆料洗一身之類的，又是另一個故事。

 

 

 

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        ... ... 尷尬，完全忘記這篇 (艸)

        滿懷對山風的歉意而無法形容，甚至想窩進棉被爆睡12小時 (啥

 

        想當初在敲這篇時覺得各種不通順，這邊不對那邊不好，也許就是這樣才放置?

        然而現在來看卻覺得沒法可修... ... 不是無處可修，而是自己沒能力可以修

 

        欲哭無淚，只好睡了